Cada eje tiene su propio continuo, con grados de fuerza.

Género social. ¿Juega el individuo el papel que se espera de un hombre o una mujer en la sociedad? ¿Todo el tiempo, o parte del tiempo? ¿Se viste a veces con ropa del sexo opuesto, en público o en secreto? ¿Los amigos y asociados perciben al individuo como hombre o mujer?

La prueba del baño: ¿el individuo pasa por la puerta marcada como “hombres” o “mujeres”? ¿Los otros patrocinadores se oponen?La prueba de idioma. ¿La persona se refiere a sí misma como hombre o mujer, señor o señora? ¿Prefiere que los demás se dirijan a él/ella como “él” o “ella”? (En el caso de la incertidumbre andrógina, está bien preguntar cuál prefieren).

Género jurídico. El certificado de nacimiento de mi exsecretaria Doris la incluyó erróneamente como varón; solo logró corregir el error después de convertirse en abuela. El género se puede cambiar legalmente después de la cirugía de cambio de sexo. Las leyes pueden establecer disposiciones diferentes para hombres y mujeres (borrador de registro, licencia de maternidad) y pueden prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo. Los sistemas de pensiones suelen tener diferentes edades de jubilación para hombres y mujeres.

Disforia de género. ¿Siente el individuo que se le asignó el sexo “equivocado”? ¿Es una molestia leve o una convicción abrumadora? ¿Conduce a cambios en el comportamiento?

Genitales externos alterados quirúrgicamente. ¿Cómo llamamos a alguien que se ha sometido a una cirugía de cambio de sexo? ¿Cómo llamamos a alguien que quiere operarse y está esperándola? ¿En qué punto del largo proceso de cambio de sexo se puede suponer que el sexo realmente ha cambiado?

¿Hay paralelos en los animales?

Hay ejemplos de anomalías intersexuales y cromosómicas sexuales en animales. Se han informado comportamientos homosexuales en 1500 especies de animales. En los animales, particularmente en los peces, hay ejemplos de organismos que nacen como macho y cambian de sexo para convertirse en hembra, y viceversa. También hay cambiadores de sexo bidireccionales que tienen gónadas masculinas y femeninas y cambian de sexo según el estatus social. Con frecuencia se han observado animales que intentan copular con animales de otras especies.

El sexo es un espectro en varios ejes

La ciencia no ha sido capaz de distinguir categóricamente a un hombre de una mujer. No existe una prueba simple para determinar si un individuo es mujer u hombre. No es una dicotomía o una cosa o la otra, sino un espectro multidimensional en varios ejes, desde lo biológico hasta lo social y lo psicológico. Y la ciencia no ha demostrado de manera concluyente qué características están biológicamente determinadas. La naturaleza y la crianza interactúan y se influyen mutuamente; es difícil descifrar las contribuciones de cada uno. Cada eje tiene su propio continuo, con grados de fuerza. Una persona puede caer en el extremo masculino del espectro en algunos ejes y en el extremo femenino del espectro en otros.

Entonces, ¿qué vamos a hacer? ¿Rechazar las ideas mismas de sexo y género y dejar de intentar clasificar a las personas? ¿Rechazar la dicotomía? ¡Por supuesto que no! La clasificación binaria es suficiente para la mayoría de los propósitos prácticos y es muy útil. En medicina, el conocimiento de que un paciente es hombre o mujer ayuda a guiar el diagnóstico y el tratamiento. Sabemos que hombres y mujeres tienen diferentes respuestas a los medicamentos y diferentes incidencias de diversas enfermedades.

Basta recordar que las categorías hombre/mujer son arbitrarias y no absolutas. La ciencia no es simple. Intentamos categorizar, pero la naturaleza es infinitamente inventiva.

Autor

sala de harriet

Harriet Hall, MD, también conocida como The SkepDoc, es una médica de familia jubilada que escribe sobre pseudociencia y prácticas médicas cuestionables. Recibió su BA y MD de la Universidad de Washington, hizo su pasantía en la Fuerza Aérea (la segunda mujer en hacerlo) y fue la primera mujer graduada de la residencia de medicina familiar de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Eglin. Durante una larga carrera como médica de la Fuerza Aérea, ocupó varios puestos, desde cirujana de vuelo hasta DBMS (Directora de Servicios Médicos de la Base) e hizo de todo, desde dar a luz hasta tomar los controles de un B-52. Se retiró con el grado de Coronel. En 2008 publicó sus memorias, Se supone que las mujeres no vuelan.

Una de las cosas gratificantes de haber estado blogueando durante tanto tiempo, ¡casi 13 años ahora!, es que comienzas a ver resurgir historias sobre las que escribiste hace mucho tiempo, lo que te permite ver la resolución. Por ejemplo, con frecuencia he escrito sobre personas que, creyendo erróneamente en los halagos de los practicantes de la medicina alternativa de que podrían renunciar a toda esa desagradable quimioterapia y radiación y sobrevivir a su cáncer para vivir una vida feliz y normal, tomaron la desastrosa decisión de evitar la medicina convencional. terapia médica y seguir la medicina alternativa. Mi interés en este tema proviene de la tendencia tanto de los profesionales de la medicina alternativa como de los propios pacientes a los que han tratado de promocionar que todavía están vivos como prueba irrefutable de que cualquier charlatanería que se haya usado funciona, que puede curar cánceres mortales sin todos esos desagradables efectos secundarios y complicaciones potenciales de nuestros regímenes existentes de “cortar, envenenar, quemar” (en palabras de los charlatanes). A veces, sin embargo, posiblemente con más frecuencia de lo que sospechamos, estos pacientes se dan cuenta del error de sus elecciones. Aquí relataré la historia de uno de esos jóvenes llamado Abraham Cherrix, sobre quien he estado escribiendo (en otros lugares) de forma intermitente desde 2006, pero en el que realmente no había pensado durante algunos años. A fines de la semana pasada, varios lectores me enviaron un artículo de noticias sobre él y me sorprendió muy gratamente, por razones que pronto verán. Su historia es muy instructiva.

El “testimonio de la cura alternativa del cáncer”

Antes de profundizar en la historia de Cherrix, parece apropiado proporcionar un poco de información para los recién llegados. Si hay algo clean forte efectos secundarios que esperaba transmitir es que estos testimonios de “cura alternativa del cáncer” rara vez son lo que parecen. De hecho, casi nunca son una buena evidencia de que cualquier combinación de enema de café y ojo de tritón (me sorprende que aún no haya oído hablar de los enemas de ojo de tritón) utilizada por el enfermo de cáncer fue lo que curó la enfermedad. No tengo el espacio (incluso con mi tendencia a la logorrea) para entrar en detalles ahora (lea este viejo clásico si quiere una discusión de este tipo), pero muy a menudo la creencia de que la cura alternativa del cáncer funcionó deriva de un malentendido de la diferencia entre la quimioterapia curativa utilizada como terapia primaria y la quimioterapia adyuvante, que generalmente se administra después de la cirugía para disminuir el riesgo de recurrencia. Muy a menudo, si profundiza en estas historias, encontrará que el paciente en realidad se sometió a algún tipo de resección quirúrgica de su tumor, como fue el caso, por ejemplo, de Suzanne Somers o Chris Wark. Las personas así evitan la quimioterapia y proclaman que cualquier tratamiento “natural” que usaron había curado su enfermedad, a pesar de que fue la cirugía la que curó su enfermedad y todo lo que hicieron al no aceptar la quimioterapia fue aumentar sus posibilidades de recurrencia. (De hecho, cuando hablo de estos casos, con frecuencia uso una herramienta en línea que estima, con base en evidencia de ensayos clínicos, en qué porcentaje la quimioterapia disminuye las posibilidades de recurrencia y aumenta la supervivencia a largo plazo). Afortunadamente, debido a que sobrevivieron, todavía están disponibles para se proclaman a sí mismos como “naturalmente” curados de sus cánceres al oponerse al establecimiento médico y a esos esclavos dogmáticos de la industria farmacéutica que empujan el veneno (como a menudo les gusta retratar a los oncólogos).

Hay otras razones por las que los pacientes con cáncer que eligen la charlatanería en lugar de la medicina convencional pueden parecer sobrevivientes, lo que agrega plausibilidad a las afirmaciones de que se curaron solos, al menos para aquellos sin capacitación en oncología. Con frecuencia malinterpretan el curso altamente variable de algunos tipos de cáncer. En el caso de otros, como los pacientes tratados por Stanslaw Burzynski, existe una pequeña tasa de curación tardía debido a la terapia convencional, y los pacientes y familiares frecuentemente atribuyen erróneamente la buena fortuna del paciente a los tratamientos ineficaces a los que se sometió después de haber sido sometido al tratamiento definitivo. De hecho, en el caso de los tumores cerebrales, existe un fenómeno después de la radioterapia conocido como “pseudoprogresión”, donde la inflamación de la radiación hace que el tumor parezca estar creciendo en las imágenes, después de lo cual se encoge y, en un pequeño porcentaje de casos , desaparece por completo. (Adivine cuándo ocurre la reducción. Sí, a menudo ocurre mientras el paciente está siendo tratado por Burzynski). Algunos agregan modalidades de medicina convencional menos efectivas a su batería de tratamientos que mantuvieron a raya su enfermedad (que es lo que hizo Cherrix, como verá).

El punto es que rara vez hay un testimonio de “cura alternativa para el cáncer” en el que las circunstancias del tratamiento permitan que un oncólogo atribuya el excelente resultado del paciente a cualquier medicina alternativa que se haya utilizado o en el que se pueda descartar alguna otra causa por la cual el paciente lo está haciendo bien. Luego está todo el tema de una forma de sesgo de selección. Como me gusta decir, los pacientes muertos no dan testimonios. Un corolario de ese adagio es que a los expertos en medicina alternativa no les gusta escuchar testimonios de pacientes que probaron la medicina alternativa, descubrieron que no funcionaba y fueron salvados por la medicina convencional. Desde el punto de vista de los defensores de la cura alternativa del cáncer, es posible que estos pacientes no estén literalmente muertos, pero lo están para la comunidad de medicina alternativa, que rápidamente olvidó que estos pacientes alguna vez habían sido promovidos como carteles de charlatanería contra el cáncer.

Abraham Cherrix: El comienzo

Supe por primera vez de Abraham Cherrix en 2006 a través de una noticia:

NORFOLK – Abraham Starchild Cherrix, de quince años, nunca tuvo la intención de desafiar al establecimiento médico cuando rechazó la quimioterapia a principios de este año.

Simplemente creía que el tratamiento lo estaba envenenando, en lugar de salvarlo de la enfermedad de Hodgkin. Lo que quería era un enfoque más natural, que buscó a través de una clínica de tratamiento alternativo en Tijuana, México.

Esa decisión ha llevado a una batalla judicial, acusaciones de negligencia de los padres y la posibilidad de que lo saquen de su hogar en Chincoteague.

A principios de esta semana, un juez ordenó a Abraham que se sometiera a pruebas de diagnóstico para determinar el estado de su enfermedad. Sin embargo, el viernes, el chico alto y larguirucho se negó a acatar la orden. Después de presentarse en el Children’s Hospital of The King’s Daughters con una camisa blanca impecable y una corbata azul, rechazó la prueba.

“Creo que mi cuerpo ha tomado suficiente, y no debería tener que tomar más”, dijo.

Básicamente, cuatro meses antes de la historia citada anteriormente, Cherrix había terminado la quimioterapia de inducción para el linfoma de Hodgkin, un cáncer muy tratable, especialmente en niños y adolescentes, con una tasa de supervivencia a cinco años de aproximadamente el 85 %. Desafortunadamente, sus escaneos mostraron que todavía tenía un tumor residual, por lo que el tratamiento fue quimioterapia adicional y (posiblemente) en última instancia, un trasplante de médula ósea. Fue en este punto que se rebeló:

Abraham ya no usa el segundo nombre “Starchild”, pero, de acuerdo con ese nombre, su familia era claramente propensa, ¿digamos?, al pensamiento alternativo. En lugar de hacer lo que deberían hacer los buenos padres y asegurarse de que su hijo recibiera el tratamiento adecuado, buscaron “alternativas”. El tratamiento alternativo contra el cáncer que eligieron también era genial. Decidieron seguir las recomendaciones de tratamiento de la Asociación para la Investigación y la Iluminación, que casualmente tenía su sede en Virginia Beach, que estaba a unas dos horas en automóvil desde la casa de la familia en Chincoteague. Esta Asociación fue fundada por un sanador psíquico llamado Edgar Cayce, quien era conocido por caer en trances y dar lecturas sobre temas tan variados como Hitler, astrología, la existencia de la Atlántida, ESP, el antiguo Egipto y otros. A través de la Asociación de Cayce, Abraham y su padre se decidieron por el tratamiento Hoxsey.

Básicamente, el tratamiento Hoxsey consiste en brebajes de hierbas popularizados por Harry Hoxsey. Existen diferentes variedades, incluyendo un tratamiento “interno” y tratamientos externos con diversas pastas compuestas por alguno de los componentes de su tratamiento (usualmente utilizadas para cánceres de piel o tumores que se palpan a través de la piel). Hoxsey afirmó que la fórmula se había transmitido de su abuelo John Hoxsey a su padre, después de que su abuelo mezcló pastos y plantas silvestres con flores que crecían en un pasto donde uno de los caballos de John Hoxsey pastaba a diario. Supuestamente, el caballo tenía un crecimiento canceroso que desapareció, y Hoxsey pensó que se debía a las plantas sobre las que pastaba el caballo. Tomó plantas del pasto, las mezcló, agregó algunos ingredientes para los remedios caseros para el cáncer en ese momento y, ¡voilà!, Tenía lo que pensó que era una cura para el cáncer. Muchas décadas después, el nieto de Hoxsey describió cómo supuestamente funcionaba este remedio de la siguiente manera:

“Se deduce que si la constitución de los fluidos corporales puede normalizarse y restablecerse el equilibrio químico original en el cuerpo, el entorno volverá a ser desfavorable para la supervivencia y reproducción de estas células, dejarán de multiplicarse y finalmente morirán. Entonces, si los órganos vitales no han sido demasiado dañados por la malignidad (o por cirugía o irradiación), todo el organismo recuperará la salud normal”.

Él [Hoxsey] tampoco afirmó saber cómo o por qué funcionó su tratamiento contra el cáncer a base de hierbas, pero sostuvo que “corrige la química anormal de la sangre y normaliza el metabolismo celular” al “estimular la eliminación de toxinas que están envenenando el sistema”. .”

Solo hay un problema. No hay buena evidencia de que el tratamiento Hoxsey tenga alguna actividad anticancerígena neta en absoluto. Aunque se ha informado que algunos de los componentes tienen actividad antitumoral leve en cultivos celulares y sistemas animales, se ha informado que otros promueven la tumorigénesis. En cualquier caso, no hay evidencia de que el tratamiento Hoxsey tal como se administra tenga eficacia clínica contra ningún cáncer humano. De hecho, el NCI investigó la serie de casos de Hoxsey y, como suele ser el caso con tales informes, concluyó que la información registrada no era adecuada para sacar ninguna conclusión. La FDA investigó 400 casos que Hoxsey afirmaba haber curado y no encontró ni un solo caso de cura de cáncer de buena fe (Semin Oncol 1979;6(4):526-535). De hecho, en 1956, el Comisionado de la FDA ordenó la publicación de un mensaje de “¡Cuidado público!” advirtiendo contra el tratamiento de Hoxsey en las oficinas de correos de EE. UU. en todo el país. Y, como suelen hacer los charlatanes, Hoxsey se fue a la tumba alegando que estaba siendo “perseguido” por el “establecimiento”.

Hasta su muerte en 1999, la enfermera jefe de Hoxsey, Mildred Nelson, continuó con el legado de Hoxsey y administró su “tratamiento” en Tijuana, con una tasa de éxito del 80 %. Cabe destacar que Nelson creía que una “mala actitud” generalmente era responsable de su “tasa de fracaso del 20 por ciento” que informó para el tratamiento de Hoxsey, y la firme creencia de un paciente de que el tratamiento conducirá a la recuperación es el mejor predictor de éxito.